Nach dem Kniefall von Audi-Chef Gernot Döllner vor Donald Trump stellt sich die Frage, was sich hinter dem Deal der beiden Männer wirklich verbirgt. Dazu schweigen sie.
Wenn der deutsche Autobauer Audi ein Werk in den USA bauen will, ist das nicht anrüchig. Zwar ist es das Ergebnis einer Erpressung durch den US-Präsidenten Donald Trump und seine Zollpolitik. Aber nun ja, so ist es eben. Wer auf dem riesigen amerikanischen Markt Autos verkaufen will, ist der Willkür von Trump ausgeliefert. Man hat es nicht in der eigenen Hand. Aber wie weit darf die Erpressung gehen? Lässt es sich noch mit dem Geschäftsinteresse von Audi erklären, wenn der Audi-Vorstandsvorsitzende Gernot Döllner sein Investitionsvorhaben auf einer Wahlkampfveranstaltung mit Trump verkündet? Hier ist der Kontext entscheidend – und dieser ist blamabel. Trump hielt ja eine seiner Reden voller Hass, Verachtung und Größenwahn, bevor er dann Döllner wie ein Hündchen an der Leine auf der Wahlkampfbühne spazieren führte. Doch jenseits jeder moralischen Entrüstung über Döllners Auftritt ist die Frage interessant, was sich genau hinter dem „Deal“ verbirgt. Es fällt schwer zu glauben, dass der Audi-Chef keine Hintergedanken hatte.
Es ist durchaus möglich, dass „Gernöt“ Döllner mit seinem Auftritt mehr im Sinn hatte, als es nach außen scheint. Vordergründig argumentiert der Audi-Chef so: Anders als viele Konkurrenten hat Audi in dem riesigen Markt USA bisher kein eigenes Werk. Aber nur so lassen sich die Zölle reduzieren, die Donald Trump ausländischen Herstellern generell auferlegt. Das ist die eine Erpressung, der ein Vorstandschef sich wohl beugen müsse, wenn er die Interessen seiner Anteilseigner und seiner Beschäftigten vertreten will. Das will Döllner glauben machen.
Also stellte sich Audi-Chef Döllner an ein Rednerpult mit Präsidentenwappen und verkündete, was Trump gern präsentieren wollte: Audi werde sein erstes eigenes Werk in den USA bauen. Rund vier Milliarden US-Dollar wolle man investieren und etwa 4500 neue Jobs schaffen. Etwa anderthalb Minuten dauerte der Auftritt, und nachdem Döllner die Bühne verlassen hatte, skandierte das Publikum „Trump! Trump! Trump! Konnte das der deutsche Top-Manager etwa nicht absehen? Entscheidend ist hier eher, dass die wirklich getroffenen Absprachen im Dunkeln bleiben. Handelt es sich womöglich um einen Deal zwischen zwei Männern, vorbei an allen anderen in der Branche? Das wäre für die Konkurrenten in Stuttgart oder München keine gute Nachricht. Führt dieser Deal in der Folge dazu, dass Trump – in seiner typischen Art – den Kniefall Döllners dazu nutzt, dass nun auch andere deutsche Autobosse „Einladungen“ zu Wahlkampfveranstaltungen oder sonstigen Lobhudeleien bekommen? Nach dem Motto: „Gernöt“ hat es ja auch gemacht und bestens profitiert. Wollt ihr nicht auch mal? Und ja, es gibt auch Mutmaßungen, dass der Audi-Chef eine einsame Entscheidung getroffen haben könnte, an Wolfsburg und auch an Berlin vorbei, zum eigenen Nutzen. Die große Bühne, der US-Präsident, das so lange ersehnte eigene Werk – womöglich sei es der Wunsch gewesen, mit diesem Erfolg selbst endlich ins Rampenlicht zu treten, das sonst meist VW-Konzernboss Oliver Blume gehört.
Bis zum Auftritt Döllners kannten wohl die wenigsten Menschen den Namen des aktuellen Vorstandsvorsitzenden von Audi. Das hat sich schlagartig geändert – womöglich mit Absicht? Die Reaktionen in der Heimat fielen heftig aus, nicht nur die Arbeitnehmervertreter fanden das Ereignis zum Fremdschämen. Denn es widerspricht dem, was der Audi-Konzern selbst festgelegt hatte. „Unsere Mitarbeitenden achten außerdem auf Neutralität im Umgang mit Parteien und Interessengruppen“, heißt es im „Booklet of Policies“, einer Selbstverpflichtung des Autobauers. Die ist erst vor einem halben Jahr neu aufgelegt und vom gesamten Vorstand unterzeichnet worden – allen voran von Döllner. Es würden deshalb auch, heißt es weiter im Text, „in den drei letzten Monaten vor Wahlen keine öffentlich wirksamen Termine“ mit beteiligten Parteien oder Politikern mehr wahrgenommen. Man könnte so sagen: Gernöt Döllner schert sich um Regeln ungefähr so wie Donald Trump.
Das fand sogar Bundeskanzler Friedrich Merz „befremdlich“. Auch Wirtschaftswissenschaftler geben zu bedenken: Man solle nicht vergessen, dass die aktuelle US-Administration und „Maga“ aktiv gegen deutsche und europäische Interessen arbeiteten und Deutschland und Europa als Gegner ansähen. Trump hat dann eine historische Schlappe erlitten, trotz „Gernöt“.
